.Emitido em
1969, para assinalar o V Centenário de Pedro Álvares Cabral, o selo que hoje se
publica despertou o interesse da aluna Elisa Mira Mendes, da turma B do 8.º ano
que, depois de uma cuidada pesquisa, produziu o texto que se segue.
Pedro Álvares Cabral nasceu em Belmonte, em 1467 ou 1468. Era filho de Fernão Cabral e de Isabel de Gouveia.
Aos 10 anos foi para a corte de D. Afonso
V, em Lisboa. Estudou Literatura, História, Cosmografia e aprendeu a usar as armas.
D. João II concedeu-lhe o título de moço
fidalgo quando tinha 17 anos. Em 1497, D. Manuel I dá-lhe o título de Fidalgo
Conselheiro do Rei e é nomeado Cavaleiro da Ordem de Cristo.
Embora não se conheçam experiências
marítimas anteriores, foi nomeado pelo Rei D. Manuel I para comandar uma frota
que faria a segunda expedição à Índia. Álvares Cabral seguia então com a missão
diplomática para propor a paz e amizade e estabelecer uma via de comércio de
especiarias a partir de Calecute. A sua armada tinha 13 navios, militarmente
fortes e tripulados por 1500 homens.
No dia 9 de março de 1500 saiu rumo à
Índia. Passou pelas Canárias e Cabo Verde e afastou-se da costa africana. Ao
passar pelo equador, deparou-se com sinais de terra e, no dia 22 de abril, a armada
atingiu a costa num local a que chamou Porto Seguro. No dia 26 de
abril, foi aí realizada a primeira missa e foram organizadas diversas excursões
para conhecer melhor o lugar. No dia 1 de maio de 1500, Pedro Álvares Cabral
enviou a D Manuel I uma carta a relatar o seu achado (o Brasil) e seguiu viagem
rumo à Índia.
A armada chegou a Calecute enfraquecida
porque tinha perdido 4 naus ao passar o Cabo da Boa Esperança. Encontrou uma
terra cheia de gentios, não cristãos. O comércio era dominado por muçulmanos.
Pedro Álvares Cabral não conseguiu manter uma relação amigável com a população
e sofreu um ataque dos muçulmanos. Estava aberto o caminho para as
hostilidades. Cabral, para se vingar, tomou todas as embarcações que estavam no
porto e bombardeou a cidade. Conseguiu, depois, estabelecer uma feitoria e
celebrar um tratado de Paz. Abasteceu os seus navios de especiarias e regressou
a Portugal, onde foi recebido em festa, no dia 21 de julho de 1501.
Em 1503 casou-se com D. Isabel de Castro,
filha de D. Fernando de Noronha e Constança de Castro, sobrinha de Afonso de
Albuquerque, com quem teve seis filhos.
Cabral foi nomeado para
o comando de uma nova expedição, mas, depois de oito meses de preparativos,
houve um desentendimento com o rei e foi substituído por Vasco da Gama.
Em 1509, retirou-se para
sua propriedade perto de Santarém. Aí faleceu, no ano de 1520.
Trabalho realizado por: Elisa Mira Mendes, 8.º B, N.º 6
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